족막근저염 증상, 원인과 자가치료 방법 베스트 3(족저근막염)

매일 아침, 발을 바닥에 댔을 때 느껴지는 통증. 걷거나 서 있을 때도 계속되는 발바닥의 불편함. 이런 증상을 겪고 계신다면 족막근저염에 대해 알아볼 필요가 있습니다.

족막근저염은 발바닥에 생기는 통증성 질환으로, 특히 오래 서 있거나 걸을 때 통증이 심해지는 것이 특징입니다. 이런 증상은 일상생활을 크게 불편하게 만들고, 삶의 질을 저하시키기도 합니다. 이 글에서는 족막근저염 증상과 원인, 그리고 가장 중요하게, 이를 집에서 어떻게 관리하고 치료할 수 있는지에 대해 알아보겠습니다.

족막근저염(족저근막염)이란? 정의

족막근저염에 대해 알아보기 전에, 족저근막이라는 것이 무엇인지부터 이해해야 합니다. 족저근막은 발바닥에 위치한 얇고 긴 섬유띠로, 발바닥의 탄력과 둥근 모양을 유지하는 역할을 합니다. 즉, 우리가 걷거나 뛸 때 발바닥이 지면과 마찰로 인해 손상을 받지 않도록 보호하는 역할을 하는 것이죠.

그런데 이 족저근막이 손상을 입거나 염증이 생기면, 발목 주변에서 통증을 느낄 수 있습니다. 이 때문에 종종 발목염좌와 혼동되기도 하지만, 실제로는 두 질환은 서로 다른 부위에서 발생하는 것이므로 구분해야 합니다. 발목염좌는 발목 주변의 인대가 손상을 입은 것이고, 족막근저염은 발바닥의 근막이 손상을 입은 것입니다.

족막근저염은 근막이 손상을 입는 과정에서 발생하는데, 주로 우리가 걷거나 뛸 때 발바닥이 지면에 부딪히는 충격을 근막이 흡수하면서 발생합니다. 이러한 충격이 반복되면 근막이 손상을 입고, 그 결과로 염증이 발생하는 것이죠. 이러한 족막근저염은 특히 운동을 많이 하거나 하루 종일 서서 일하는 사람들에게서 잘 발생합니다.

족막근저염 증상과 초기 증상

족막근저염(족저근막염)의 가장 대표적인 초기 증상은 아침에 일어나 처음 발을 디딜 때 느껴지는 심한 통증입니다. 이 통증은 주로 발뒤꿈치에서 발생하는데, 특히 발뒤꿈치의 안쪽 부분에서 더욱 심하게 느껴집니다. 그리고 이 통증은 발가락을 발등 쪽으로 구부리면 더욱 심해지는 특징이 있습니다.

또한, 족막근저염을 앓고 있는 사람들은 통증이 주로 움직임과 관련이 있다고 느낍니다. 즉, 잠시나마 휴식을 취하거나 앉아 있을 때는 통증이 느껴지지 않다가, 다시 움직이기 시작하면 통증이 발생한다는 것이죠. 그리고 일정 시간 움직이면 통증이 다시 줄어드는 양상을 보이기도 합니다.

하지만 족막근저염이 진행되면, 앉아 있거나 가만히 있을 때도 뻣뻣한 느낌이 지속되고, 하루 일과가 끝나는 시간이 가까울수록 통증이 심해지는 경우도 있습니다. 이러한 증상들이 나타나면 족막근저염을 의심해 볼 필요가 있습니다.

족막근저염(족저근막염), 그 원인을 파헤쳐봅시다

발의 구조적 변형과 족막근저염

발의 구조적 변형이 족막근저염의 원인 중 하나입니다. 평발이라고 불리는 발바닥의 아치가 낮은 경우나, 아치가 높은 요족 변형이 있는 사람들은 족막근저염의 발생 가능성이 높습니다. 또한, 다리 길이에 차이가 있거나, 발이 과도하게 회전하는 변형이 있는 경우에도 족막근저염을 유발할 수 있습니다.

발의 무리한 사용과 족막근저염

발의 무리한 사용은 족막근저염을 유바하는 가장 큰 원인 중 하나입니다. 평소에 운동을 잘 하지 않던 사람이 갑자기 많은 양의 운동을 하거나, 장거리를 달리거나, 발바닥에 충격을 주는 운동을 한 경우에도 족막근저염이 발생할 수 있습니다.

또한, 과체중이거나, 장시간 서 있는 일을 하는 사람들, 너무 딱딱하거나 쿠션이 없는 구두를 신는 사람들, 하이힐을 자주 신는 사람들도 족막근저염을 경험할 가능성이 높습니다.

기타 원인들과 족막근저염

단지 발의 구조적 변형이나 무리한 사용만이 족막근저염의 원인이 되는 것은 아닙니다. 발목 관절의 배측굴곡, 즉 발등을 위로 들어올리는 관절 가동 범위가 제한될 때 족막근저염이 발생할 수 있습니다.

또한, 체질량 지수가 높은 사람들, 즉 비만인 사람들은 과도한 스트레스가 발에 가해져 족막근저염이 발생할 수 있습니다.

또한, 발 뒤꿈치가 바깥쪽으로 기울어지는 상태인 편평발도 족막근저염을 유발하는 원인 중 하나입니다.

마지막으로, 장시간 걷거나 서 있는 일을 하거나, 잘못된 훈련 방법을 사용하는 선수들, 부적절한 신발을 신는 사람들, 발뒤꿈치 지방 패드의 위축과 노화 등도 족막근저염의 원인이 될 수 있습니다.

이처럼 족막근저염은 다양한 원인으로 발생할 수 있습니다. 그러므로, 족막근저염을 예방하고자 한다면, 위에서 언급한 여러 원인들을 고려하여 생활습관을 개선하는 것이 중요합니다.

족막근저염 진단 과정

족막근저염(족저근막염)를 진단하는 과정은 여러 단계로 이루어집니다.

증상 확인: 첫 단계

족막근저염의 진단은 환자의 증상을 듣는 것으로 시작됩니다. 아침에 처음 발을 내려놓았을 때 발바닥에서 찢어지는 듯한 통증이 느껴진다면, 족막근저염의 주요한 증상입니다.

신체 검사: 둘째 단계

그 다음 단계는 신체 검사입니다. 의사는 발뒤꿈치뼈 전내측 종골 결절 부위에서 특정한 압통점을 찾아봅니다. 이 부위가 아프다면 족막근저염일 가능성이 높습니다. 또한, 족저근막의 방향을 따라 발바닥 전체에 통증이 있는지 확인합니다. 발가락을 발등 쪽으로 구부리거나 환자가 발뒤꿈치를 들고 서 보게 하여 통증이 증가되는지 여부도 확인합니다.

이미지 검사: 셋째 단계

다음 단계는 이미지 검사입니다. 신체 검사만으로는 족막근저염을 확실하게 진단하기 어려울 때, 혹은 증상이 호전되지 않을 때 이루어집니다. 방사선 검사(X선 촬영, CT, MRI)와 근전도 검사 등이 이에 해당합니다. 이 검사들은 족막근저염 외의 다른 질환과 구별하기 위해 필요합니다.

또한, 방사선 검사는 발의 전체적인 구조를 파악하기 위해 사용됩니다. 족막근저염의 원인 중 하나는 발의 형태, 즉 편평족이나 요족이기 때문입니다. 방사선 검사를 통해 이러한 발의 형태를 확인할 수 있습니다.

초음파 검사와 MRI: 넷째 단계

마지막으로, 족저근막 자체의 상태를 보기 위해 초음파 검사나 MRI를 이용합니다. 이 검사들을 통해 족저근막이 얼마나 두꺼워졌는지, 즉 염증이 얼마나 진행되었는지를 확인할 수 있습니다.

종합적인 판단: 최종 진단

이런 일련의 과정을 통해 의사는 환자의 증상, 이학적 검사 결과, 그리고 이미지 검사 결과를 종합적으로 고려하여 족막근저염을 진단합니다. 이 과정에서 발의 형태에 따른 치료 전략도 함께 세워집니다.

이렇게 족막근저염의 진단은 여러 단계를 거쳐 이루어지며, 각 단계마다 환자의 상태와 증상을 철저히 확인하고 평가하는 것이 중요합니다.

족막근저염 자가치료법

다행히 족막근저염은 자가치료로도 많이 호전되는 질환입니다.

스트레칭으로 족막근저염 치료하기

족막근저염의 치료를 위한 가장 대표적인 방법은 스트레칭입니다. 스트레칭은 근육과 인대를 이완시키므로 통증을 감소시키는데 효과적입니다. 아침에 일어나서 걷기 전, 또는 오랜 시간 앉았다가 일어나기 전에 스트레칭을 하면 좋습니다. 간단하게 손으로 발 뒤꿈치를 잡은 상태에서 반대 손으로 발가락을 잡고 몸쪽 방향으로 당겨주는 스트레칭이 도움이 될 수 있습니다. 이런 스트레칭을 하루에 4~5회 이상, 각 회당 20초 정도 유지하면 좋습니다.

발바닥 이완 운동

둥근 물체를 사용하여 발바닥을 이완시키는 운동도 효과적입니다. 테니스 공이나 물병을 발바닥 밑에 놓고 압력을 주어 앞뒤로 굴려주는 것이 좋습니다. 이 운동은 하루에 7분 정도만 실시해도 충분합니다.

체중 관리와 적절한 신발 착용

과체중이나 비만은 족막근저염을 악화시키는 요소입니다. 따라서 체중을 줄이는 것이 필요합니다. 또한, 적절한 신발 착용이 중요합니다. 하이힐 뿐만 아니라 뒷굽이 거의 없는 플랫슈즈와 같은 신발도 피해야 합니다. 충격을 잘 흡수하고 발 아치를 잘 지지해주는 신발이 좋습니다. 실내에서는 맨발로 딱딱한 바닥을 걷는 것보다는 슬리퍼를 신는 것이 좋습니다.